La curva de estado representa la diferencial de temperaturas a diferentes alturas y será tanto más tendida cuanto menor sea este diferencial y más vertical cuanto mayor sea éste. La mayor verticalidad de esta curva representa mayor inestabilidad, y la posibilidad de que se formen cúmulos de gran desarrollo. Sin embargo y para poder interpretar mejor esta curva, debemos de establecer una relación con la llamada curvas del adiabático (seco y después saturado). Así, la curva de estado tan solo representa la temperatura a la que se encuentra el aire a diferentes alturas, en tanto que la curva de adiabáticos indica la temperatura que irá experimentando durante su ascenso una masa de aire que parte del suelo por efecto de la descompresión. 

La anchura del área comprendida entre ambas líneas marcará el grado de desarrollo y fuerza de ascenso de las nubes, así, contra mayor sea la anchura, mayor será el desarrollo. La base de las nubes estará en el punto de inflexión en que la recta del adiabático seco pasa a ser saturado, en tanto que su nivel de equilibrio o techo de la condensación estará en el punto en que ambas curvas se cortan ( la de estado y la de adiabáticos).