Un sondeo meteorológico es básicamente una recopilación en tiempo real de todas las variables meteorológicas de la atmósfera mediante el lanzamiento de un globo sonda lleno de sensores. Se lanza el globo sonda desde la superficie, y en su ascenso, va registrando todos los datos de la columna atmosférica: temperatura, humedad, viento, etc. Estos datos, unidos a los datos de centenares de otras sondas que se lanzan en diferentes localizaciones del planeta, ayudan a configurar un mapa en tiempo real de las condiciones atmosféricas, punto de partida imprescindible para el sondeo.

Este gráfico no es tan simple de entender. No voy a explicar todo lo que veis aquí, entre otras cosas porque tampoco es el objetivo hacer un cursillo. Hay docenas de números y rayas, rectas y curvas, etc. que están por algo, pero no voy a entrar, al menos hoy. Digamos que este diagrama termodinámico (que se llama skew-T) representa el estado de la atmósfera según ganamos altura. Nos centraremos en los datos importantes.

Los Ejes Horizontal y Vertical

Lo más fácil, y representadas en el eje horizontal, son las temperaturas (en azul). Van desde los -40ºC a la izquierda a los 40ºC de la derecha. El eje vertical representa altura, y lo hace de dos formas. Una (en azul) en presión atmosférica, desde los 1000 hectoPascales (hPa) casi en la parte inferior (no del todo), y la otra, en letra pequeña, a la derecha, en metros de altura. La base se corresponde aproximadamente con la altitud de Madrid (650 metros), y llega hasta los 100 hPa, que representan unos 16.400 metros. La presión atmosférica y los metros de altura son en condiciones ideales, claro - equivalentes.

Es decir, en Madrid podría decir “estoy 750 metros de altura” o “estoy a 900 hPa de altura”. Es raro, sí, pero se podría, de hecho en aviación y meteorología se habla de altitud muchas veces en presión atmosférica, como cuando hablamos de los mapas a 850 hPa, por ejemplo… Solemos hacer equivalente los 850 hPa con los 1.500 metros y los 500 hPa con los 5.000 metros, de forma aproximada, claro, como os mencionaba antes al hablar de los mapas.

Las dos líneas negras y zizagueantes son la sonda según va subiendo. Representan el camino y condiciones de una burbuja de aire según la dejamos libre en la atmósfera y sube. Vamos midiendo en ella dos parámetros, la temperatura en ºC (linea de la derecha, menos fría) y la temperatura de rocío (la de la izquierda, pues suele ser más fría). Se miden las variaciones con la altura -su gradiente- y se van pintando en su ascensión hasta la estratosfera.

Y qué es la temperatura de rocío?… te estarás preguntando si has llegado aquí… Es una temperatura teórica que indica, en grados, a cuánto tendría que enfriarse el aire para que la humedad contenida se condensase, y formase una nube o una niebla, digamos. El aire, en función de la temperatura, puede contener más o menos humedad. Si es caliente, puede contener mucha, pero si se enfría, no puede contener tanta, y el aire se satura, apareciendo la nube o la niebla.

En definitiva, los sondeos nos dan una excelente herramienta para conocer nuestra atmósfera. No creo que te hayas quedado con ganas de saber más, pero por si acaso, te dejo un enlace magnífico en donde se explican en profundidad los sondeos.

Sí, esto está quedando largo, pero ya me lo acabo. Hay muchas más cosas que miramos: imágenes de satélite, datos estadísticos, la orografía de la zona, etc, pero desde luego, el componente principal, al fin y al cabo, es el meteorólogo. Y aquí puedo decir que, en tu Meteo, tenemos a tres de los mejores. En Madrid es Enrique Hernánz, a su vez responsable de el área meteorológica de digital meteo, y en Barcelona tenemos a Nuria Seró y Adrián Pliego, excelentes profesionales, que aportan esa traducción que da el toque de cariño y cercanía característico de tuMeteo a los fríos mapas y gráficos.